Massage according to Dr. med. Simeon Pressel

Massage according to Dr. med. Simeon Pressel as a method is recognized since 2017 within the field of Anthroposophic Body Therapy by the Medical Section of the Free School of Spiritual Science at the Goetheanum, Dornach, Switzerland.

As a young homeopathic physician in the 1930s, Pressel learned that by massaging the back, in the prone and lateral positions, he could quickly gain an impression of his patient's overall health and personal condition, and further that through his massage, together with other therapeutic means, he could intervene directly and effectively.
He therefore rarely wanted to do without this remedy, even then, and it turned out that he massaged many, up to thirty patients a day, but very briefly and purposefully.

This was also the time of his first contact with the spiritual science of Rudolf Steiner, in whose writings he found answers to the questions that arose from his work with patients.

His experience with this kind of massage deepened during his camp work in the 1940s in the Russian prisoner of war, where he had only a few other "remedies" at his disposal apart from his hands.

In the 1950s, his massage underwent a profound expansion:
He worked as a school doctor at the reopened Free Waldorf School in Stuttgart at the Uhlandshöhe and experienced that children and adolescents traumatised by war were able to reconnect more harmoniously with their bodies and overcome traumas by massaging their calves.
Based on these experiences, his therapy was given a basic structure: an alternation from time to time between calf massage and back massage. Pressel also found this approach reinforced by Rudolf Steiner's lecture of how massage of the lower limbs stimulates elimination, while massage of the arms and upper back addresses the forces building up the body (1).

At this time Pressel took part in courses with Dr Bernard Lievegoed, Dutch anthroposophic psychiatrist, on the so-called planetary qualities, an anthroposophic way of looking at seven basic qualities in the cosmos, nature, the human being and therapy. Here Pressel found the spiritual core of his work. He experienced and communicated this sevenness as "our oldest and most future teachers", right down to the grip qualities and movement sequences of his massaging hands.

His way of treatment was still short, direct and inquiring.
Through his association with his wife Lies Pressel in 1957, elements of Rhythmical Massage Therapy were added to his practice, mainly at the opening and conclusion of a treatment, but also through the development of the so-called "low-back-massage" as a complement to the calf massage. These additions made the massages much longer and completed them with enveloping, invigorating, relaxing elements.

In the 1970s, Simeon Pressel also gave courses in this healing massage. About ten days before his death in October 1980, already severely marked by his cancer, he concluded his last course with the words: "We want to be too good for half measures."

His colleague, the doctor Gretl Stritzel, and his wife Lies Pressel, continued the therapy and also the course activities after his death.

Basis of the method

Based on Rudolf Steiner's spiritual science, Simeon Pressel's concern was to accompany people not only in terms of health but also biographically and spiritually. He developed this therapy from the understanding of the muscle as "crystallised karma" (2), and strove to make the person more permeable to the spirit by working on the body.

Alternating between "leg massage" and "back massage", the "metabolic limb pole" and "sensory pole" are alternately addressed, whereby the rhythmic system, as the actually healthy and wholesome in the human being, can be strengthened.

Fields of work

Today, this massage has proven its worth in accompanying young people, handicapped youths and adults, as a socially stabilising force in village and work communities, as care and prevention in families, and last but not least as individual therapy or part of a more comprehensive therapy for a wide variety of illnesses:
These include stress-related diagnoses, metabolic disorders and diseases, cycle disorders, circulatory disorders, muscle tension, organic weaknesses and/or damage, biographical crises and healthy coping with any kind of illness or challenge.

Interdisciplinary work

Pressel himself regularly practised a wide variety of art therapies and referred his patients to appropriate colleagues. The musical, creative and moving essence of this therapy can also be experienced and practised in the courses.
If necessary, the massage can be prepared e.g. by oil dispersion baths.
In the spirit of Pressel, patients can be inspired to care for themselves through, for example, wraps, diets, outdoor exercise and study of spiritual content.
Through cooperation with medical competence, a healing process can be supported by medication, any cooperation with other therapeutic interventions can be an enrichment depending on the situation.

Further training

Training in Anthroposophic Body Therapies

Forms of organisation

The Professional Association for Massage according to Dr. med. Simeon Pressel e.V. was founded in 2014, with its headquarters in Kassel:
Berufsverband für Massage nach Dr. med. Simeon Pressel e.V. 
Contact: Dr. Rainer Werthmann, Executive Board: werthmann.rainer@t-online.de

A circle of teachers regularly works on the further development of this massage.

Historischer Kontext

hre Entwicklung begann um 1920, durch Dr. med. Ita Wegman, der ärztlichen Mitarbeiterin Dr. Rudolf Steiners, aus der schwedischen Massage inspiriert.
Gemeinsam mit Dr. med. Margarethe Hauschka wurde sie für das anthroposophisch-geisteswissenschaftlich erweitere Verständnis von Gesundheits- und Krankheitsprozessen ausgearbeitet.

Sie ist als Therapiemethode unter dem Namen «Rhythmische Massage nach Dr. med. Ita Wegman» bekannt geworden und heute Bestandteil der anthroposophischen Körpertherapien «als Rhythmische Massage Therapie».

Die Grundformen dieser Massage und ihre verschiedenen Differenzierungen zum Zwecke spezifischer Wirkungen wurden in den ersten drei Jahrzehnten in Fortbildungskursen an verschiedenen Orten erarbeitet und vermittelt. Nach langjähriger, enger Zusammenarbeit von Margarethe Hauschka und Irmgard Marbach konnte 1962 die Margarethe Hauschka Schule als Schulungsstätte für Rhythmische Massage und Künstlerische Therapie in Boll (D) eröffnet werden. Die ersten weiteren Schulgründungen und Schulungen wurden von Frau Irmgard Marbach begleitet. Seit 2003 wird der Anerkennungsprozess für die Schulgründungen vom IFRMT (International Forum for Rhythmical Massage Therapy) als Instanz und Verantwortungsträger für die Methode Rhythmische Massage Therapie der Medizinischen Sektion durchgeführt.

Grundlage der Methode

Der therapeutische Ansatz der Rhythmischen Massage Therapie besteht in der Stärkung der Selbstregulationskräfte des Organismus, der Unterstützung der Selbstwahrnehmung und der Förderung der Genesungskompetenz.
Durch die Anwendung differenzierter Griff- und Berührungsqualitäten in der Behandlung kann regulierend auf die flüssigen, gasförmigen und wärmetragenden Prozesse im Organismus eingewirkt werden. Eine Harmonisierung in deren Zusammenspiel wird angeregt.

Ist durch einseitiges Überwiegen einzelner Funktionen das sensible, gesunde Gleichgewicht gestört, kann die Rhythmische Massage Therapie regulierend wirken, wie etwa auf die polaren Prozesse der abbauenden Nerventätigkeit auf der einen, und der aufbauenden Stoffwechseltätigkeit auf der anderen Seite.
In allgemeiner wie auch differenzierter Weise werden die rhythmischen Prozesse im Menschen impulsiert, die als Ursprung jeden Heilungsgeschehens angesehen werden.

Die Rhythmische Massage Therapie spricht den Menschen in allen seinen Daseinsebenen – körperlich-belebt, seelisch und geistig – an. Sie unterstützt den/die Patient:in dabei, sich mit dem eigenen Leib in positiver Weise zu verbinden, ihn als Instrument der Seele für die eigenen Intentionen zu ergreifen und dadurch Krankheitsprozesse zu überwinden.
Dadurch eröffnen sich Indikationsgebiete über den rein somatischen Bereich hinaus.

Die Rhythmische Massage Therapie wirkt primär regulierend auf die Flüssigkeitsströme und die Atmung des Gesamtorganismus. Sie regt über das Unterhautzellgewebe die Flüssigkeitsströme im Körper an. Die Zellatmung wird aktiviert. Verfestigte und verdichtete Strukturen, Stauungen und Anspannungen werden gelöst. Ein positives Leiberleben kann sich einstellen.
Die Griffe der Rhythmischen Massage Therapie sind durch ihre speziell saugende Qualität, die ohne Druck vom Zentrum in die Peripherie führen, unmittelbar raumschaffend. Der seelische Innenraum erfährt Weite und wird erlebbar.
Durch die Anregung der körpereigenen Wärme erfährt der/die Patient:in ein neues Selbsterleben. Neue Initiativkraft kann entstehen und sich positiv auf den Heilungsprozess auswirken.

Besonders hervorzuheben ist die dialogische und prozessuale Korrespondenz, die als Grundqualität die gesamte Behandlung durchzieht.
Es entwickelt sich in einem dialogischen Prozess ein nonverbales Zwiegespräch zwischen Therapeut:in und Patient:in.
Die Hände berühren das Gewebe, nehmen wahr und gehen auf das Wahrgenommene ein. Es ergibt sich in jedem Griff ein Wechsel zwischen Wahrnehmen (sich zurücknehmen) und Antworten (aktiv sein). Der/die Therapeut:in nimmt unter Zurücknahme jeglicher eigner Intention Veränderungen beim/bei der Patient:in wahr. Dem entsprechend werden die Griffe und Griffqualitäten impulsgebend an die je neuen Erfordernisse angepasst. Die Intensität der Berührung orientiert sich an der Elastizität und Festigkeit des Gewebes, geht nur bis zum spürbaren Widerstand, niemals in einem zwingenden Charakter darüber hinaus.
Der/die Patient:in fühlt sich dadurch in der Berührung angenommen und verstanden und kann sich so den Impulsen der Behandlung öffnen.

Durch die prozessuale Anpassung bleibt die ständig sich entwickelnde lebendige Qualität der Behandlung erhalten, die eine eigenständige Wirksamkeit darstellt.

Arbeitsfelder

Die oben beschriebenen Wirkfaktoren ermöglichen der Rhythmischen Massage Therapie ein breites Anwendungsspektrum.

Es ergeben sich daraus u.a. folgende Indikationsfelder:

• Anregung der Durchblutung
• Mobilisation der Gewebeflüssigkeit
• Regulierung von Fehlspannungen in Muskel-und Bindegewebe
• Unterstützung der Selbstregulation des Organismus
• Regulation von Puls und Atmung
• Verbesserung der Herz-Kreislauffunktion
• Regulierung der Stoffwechselprozesse
• Anregung der Ausscheidung
• Normalisierung des Wach-Schlaf-Rhythmus

Darüber hinaus findet die Rhythmische Massage Therapie Anwendung bei Tumorerkrankungen, bei Patienten/Patientinnen aus dem Bereich der Heilpädagogik, der Geriatrie und Psychiatrie, der Frührehabilitation und Intensivmedizin, sowie auf dem Gebiet psychosomatischer Erkrankungen.
Die Rhythmische Massage Therapie wird in Kliniken, Institutionen sowie in freier Praxis praktiziert.

Interdisziplinäres Arbeiten

Die Zusammenarbeit und der Austausch mit anderen Therapiemethoden erweisen sich in der Praxis als sehr hilfreich.
So können im Zusammenwirken mit Therapierichtungen wie z.B. Heileurythmie, Kunsttherapie, Bäder, Wickel und Auflagen, Wärmetherapie sowie Körpertherapien, Ergotherapie und Logopädie Heilungs-und Entwicklungsprozesse auf unterschiedlichen Ebenen erreicht werden.

Fortbildung

Siehe unter: Schulungsangebote in der Anthroposophischen Körpertherapie